Muscat, una delle città più affascinanti del Medio Oriente caratterizzata da un’architettura armoniosa e spiagge incastonate tra le insenature (punto di partenza per un’escursione in mare aperto, sulle montagne Hajjar o nelle sabbie del deserto Sharquiyah Sands), è stata nominata “Capitale turistica del Mondo Arabo nel 2012” dai ministri del Turismo della Lega Araba, e per celebrare al meglio questo importante riconoscimento saranno organizzati eventi e manifestazioni di grande attrazione internazionale durante tutto l’anno.
Il primo in ordine di tempo è il Festival di Muscat, in scena all’Al Qurum Natural Park e all’Al Naseem Park, che si terrà dal 26 gennaio al 23 febbraio. Nel corso della manifestazione la città sarà animata da feste ed eventi con villaggi d’artisti, concerti, spettacoli, opere teatrali e parchi divertimenti per tutta la famiglia. All’Oman Heritage and Cultural Village, ad esempio, saranno esposti manufatti come tappeti e kilim, ricami e ceramiche tradizionali omaniti.
Dal 7 al 17 febbraio, nel Parco Nazionale di Al Qurm si svolgerà l’Oman Food Festival con la preparazione dei piatti tipici della cucina omanita, e verrà inoltre allestito un family village nel Naseem Park.
Dal 14 al 19 febbraio si terrà poi la terza edizione del Tour d’Oman con i più grandi ciclisti mondiali impegnati a ultimare la fase di preparazione per le grandi competizioni europee. Le sei tappe del tour sveleranno le bellezze della città: dalle coste alle montagne frastagliate, alle aride pianure. La competizione, ideata da Eddy Merckx e gestita dalla società organizzatrice del Tour de France (Amaury Sport Organization), terminerà con una gara a cronometro di 20 km.
Dal 21 al 23 febbraio sarà poi di scena la moda con la Fashion Week al Riyam Park, con la partecipazione dei migliori stilisti omaniti e asiatici. Sempre durante il Muscat festival, le coste omanite faranno da sfondo alla secondo edizione del “Sailing Arabia – The Tour”, prestigioso evento di vela organizzato da Oman Sail, che vedrà partecipare anche un equipaggio composto interamente da donne.
Oltre al riconoscimento dei ministri della Lega Araba, Muscat ha raccolto anche un altro significativo risultato, posizionandosi al secondo posto nella Top 10 Lonely Planet delle città da visitare nel 2012. La classifica, svelata in occasione della presentazione della guida “Best in Travel”, è stata realizzata dagli autori della celebre guida in base a criteri turistici, economici ed estetici. Tra l’altro, dallo scorso ottobre, Muscat è l’unica città della penisola arabica a possedere una opera house, la Royal Opera House Muscat. Struttura fortemente voluta dal Sultano, grande appassionato di musica, si trova nel cuore della città e testimonia lo sviluppo culturale del Sultanato. Per il 2012 la Royal Opera House ospiterà una ricca stagione con la “Carmen”, “Il Lago dei Cigni” e il Mariinsky Ballet.
